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Capgemini : une hélice en anneau pour rendre les drones marins plus silencieux
© Capgemini
La silhouette est particulière : deux pales s’enroulent ensemble de façon à ce que l’extrémité d’une pale se recourbe dans la suivante. La structure est en boucle fermée, en forme de tore (anneau). « Cette hélice permet d’effacer un certain nombre de traces. Elle est plus silencieuse que les hélices traditionnelles », note Thibaud Frossard, directeur Défense et Sécurité de Capgemini.
En supprimant drastiquement les tourbillons, cette forme géométrique permet de diminuer sa traînée et donc son empreinte acoustique, surtout avec l’avènement des propulsions électriques et hybrides. Immergée, l’hélice toroïdale limite la cavitation cette formation de bulles bruyantes, un avantage pour les drones marins comme pour écosystèmes marins sensibles, selon France Filière Pêche.
Capgemini constate, lors d’essais avec son prototype, une réduction de la consommation grâce à la moindre résistance dans l’eau de l’hélice. Aucune donnée de ces gains n’est disponible pour le moment.
Fabriquée par une imprimante 3D, l’hélice toroïdale s’adapte à la taille du bateau – du bateau militaire au drone de surface, en passant par le bateau de pêche. Conçue initialement par le Massachussetts Institute of Technology (MIT), cette hélice particulière connaît le succès, son marché est en pleine expansion.
- Aude Leroy