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Belassi passe du moteur à la plateforme USV
Fort de son expertise dans les motomarines, Belassi élargit ses horizons à Euronaval et se positionne comme fournisseur global de systèmes de propulsion et de plateformes USV modulaires.
1. La Marine Power Unit (MPU) de Belassi, un moteur trois-cylindres turbocompressé développant jusqu’à 400 ch pour seulement 118 kg.
2. Intégrée dans l’architecture d’un USV, la MPU constitue le cœur du système de propulsion développé par Belassi.
Historiquement reconnu comme motoriste, Belassi orchestre désormais l’intégration complète de ses systèmes. « Nous ne sommes plus limités à la propulsion du navire », le résume ainsi Christopher Wilkinson, président-directeur général du fabricant autrichien. En prenant en charge l’interaction entre la motorisation, l’hydrojet, la direction et l’électronique, l’équipementier simplifie la tâche des chantiers navals tout en accélérant les cycles de développement.
Au cœur de cette stratégie, la « Marine Power Unit » (MPU), un trois-cylindres essence turbocompressé développant jusqu’à 400 chevaux pour 118 kilogrammes, soit 3,38 ch/kg : un rapport puissance/poids particulièrement élevé pour une motorisation marine. « Chaque kilogramme économisé dans le moteur et le système de propulsion devient une capacité supplémentaire » pour les capteurs, le carburant, les communications ou la charge utile, souligne Christopher Wilkinson.
Cette performance repose sur une architecture complète : bloc à pont fermé, pistons spécifiques, intercooling, collecteur d’échappement turbocompressé breveté, turbocompresseur à réserve de performance et lubrification à carter sec. Un savoir-faire directement issu de vingt ans d’expérience acquise dans les motomarines (Personnal watercraft ou PWC), notamment en matière de comportement des coques, d’hydrojet et d’intégration de composants haute performance dans des volumes réduits.
Quatre niveaux d’intégration
Cette vision se traduit également dans l’offre de Belassi. Le constructeur propose quatre niveaux : le moteur seul, le powertrain complet, Belassi-Orbit (une solution de coque avec tous les équipements déjà installés) et Belassi USV-Core (une base maritime en marque blanche pouvant être adaptée à différents produits). L’intérêt, pour un industriel de défense, est de ne pas avoir à redévelopper toute l’architecture de propulsion à chaque nouveau projet. Les ressources d’ingénierie peuvent être concentrées sur la mission, les capteurs, les logiciels ou la charge utile. Selon Belassi, cette approche peut potentiellement ramener le développement d’un prototype ou d’un produit industrialisable « de plusieurs années à quelques mois ».
Une approche qui est désormais mise en oeuvre par l’industrie sur une plateforme de drone de surface capable d’emporter différentes charges utiles. Surveillance, sécurité maritime, reconnaissance, surveillance côtière ou recherche et sauvetage : le véhicule est conçu comme une base polyvalente et non comme une solution figée pour une seule mission. Belassi fournit la coque, la propulsion, la direction, les commandes et les interfaces de communication. Des intégrateurs peuvent ensuite adapter le pont et le module de mission. « Notre objectif n’est pas de définir toutes les applications possibles nous-mêmes », poursuit Christopher Wilkinson, mais de fournir une base technique éprouvée sur laquelle les partenaires peuvent construire leur propre solution.
Préparer l’autonomie
L’entreprise travaille également sur l’intégration de systèmes de téléopération et d’autonomie. Son Remote Interface Kit (RIK) donne accès aux principales fonctions du moteur et de la propulsion : démarrage et arrêt automatisés, contrôle des gaz et de la charge, diagnostics et communication via deux interfaces Controller Area Network (CAN) bus. Belassi dispose déjà d’une solution de commande sans fil pour les opérations à distance et mène ses premières expérimentations en matière d’autonomie. Mais l’entreprise revendique une approche ouverte : « Belassi peut fournir le navire, la propulsion et la couche de contrôle, tandis que le partenaire apporte la navigation, la perception, l’évitement des collisions et la gestion des opérations. »
Pour Belassi, Euronaval représente également une entrée sur un marché que l’entreprise n’avait pas envisagé auparavant. Les applications de défense imposent des exigences spécifiques : fiabilité, diagnostics à distance, communications sécurisées, flexibilité logistique ou encore rapidité de déploiement. Les technologies et l’expertise existantes de Belassi répondent déjà à ces exigences. En réunissant ses composants éprouvés et ses compétences au sein d’un système intégré, l’entreprise peut proposer une solution complète plutôt que des composants individuels.
Une transition ainsi résumée par Christopher Wilkinson : « Pour le dire simplement, nous n’apportons plus seulement les ingrédients au projet. Nous pouvons fournir quelque chose qui s’apparente beaucoup plus à un gâteau déjà préparé, tout en laissant à nos partenaires la liberté de lui donner leur propre identité et de l’adapter à leur mission. »
- Linda Verhaeghe
